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2月末，小野市中心部の溜池,小野大池のほとりでヒレンジャクの群れに遭遇 日本には冬鳥として飛来するが繁殖地のシベリアの森林減少により IUCNレッドリストの準絶滅危惧種（NT）に指定されている ヒトを恐れないのか慣れているのか かなり近寄っても逃げずにモフモフしており 突然一斉に隣のクロガネモチノキに突撃して 赤い実を食いまくる  

 堤防部分が少ないうえコンクリートを使われていないため農業用ため池としては浅く広い天然の湿地帯に近い環境の兵庫県加西市・長倉池．この地域のコハクチョウをはじめとする冬の渡り鳥たちの渡来地のひとつでもあり，時々コウノトリも姿を見せるが，今冬は渇水状態が続けられている． 1月末には各地で野焼きが行われて枯れたヨシやガマの群落が芽吹きの準備に入るが，長倉池はすでに焼かれたあとで，山側にイノシシ対策の防護柵設置工事を行っている最中．水鳥といえばコハクチョウどころかアオサギを見かけた程度で，野鳥撮影趣味の皆さんの姿はなく，静かな日曜の午後に岸辺を散策してみた． 冬鳥たちが去った春から夏にかけてはクサガメやイチョウウキゴケなどの希少種が姿を見せるが，カメは地中で冬眠，イチョウウキゴケは胞子状態で越冬中．干上がりかけた池の底で動くものといえば，行水するスズメと何かをついばむハクセキレイやセグロセキレイくらい．ぬかるむこともなさそうなので長靴でもないのに池内に歩を進めると，体長20cm近いアメリカザリガニの遺骸やイシガイ，オオタニシと思われる淡水性の貝類の殻が至るところにある． アメリカザリガニ　その１ アメリカザリガニ　その２ オオタニシ？ イシガイ？その１ 山側の側道に落ちていた イシガイ？その２ 池の底にて イシガイ？その３ 道路側の畑の中 これらの底生生物は冬季や渇水時には卵の状態でやり過ごし，暖かくなって水位が上昇してきたら孵化してまさしく我が世の春を謳歌するので，人為的な生息域の撹乱による局所的な絶滅は人間環境下の自然においては数百年繰り返されており，そのサイクルに適応することで世代をつないできた種が現存していると考えられる．

兵庫県は日本でもっとも溜池が多い県ですが，私在住の小野市は県内の10％程度と，さほど多くはありません．しかし準絶滅危惧種のヨシガモが渡来し冬を過ごす池もあり，鳥の方で順応していると考えるほうが”自然”ではありますが，人間環境の中でそれほど悪くない自然環境を形成しているのカモしれません． コロナ禍で再度緊急事態宣言が発令された2021年1月冬のある日，隣の三木市との市境に近いある池が気になったのでチャリで観察に行きました．やはりヨシガモがいました．しかも地味な美しさで一部バーダーに人気のオカヨシガモもコンボで． 直径100mほどのとても小さな池なのですが水深が比較的浅くコンクリート護岸されている部分が少なく，このような形態の池では水中の水草などの食料が豊富だと考えられ，意外と多くのカモ類が集う池が少なくありません． しばらく観察していると，2羽いるオオバンが潜って採ってきた水草を横取りするヨシガモとオカヨシガモたち．さらにそれを横取りするカモたち．まさしく仁義なき戦いを横目に関わろうとしないホシハジロ． ホシハジロは潜水ガモなのでオオバンのようにタカられるのが嫌なのでしょうか？ 1時間ほどカモたちの喧騒を撮影したあと定期観察コースを巡って最後の鴨池で久しぶりにヨシガモが近くに（といっても50mほどですが）寄ってきていたので，ついでにカワセミとジョウビタキを撮りつつ，スーパースターのコハクチョウを無視して撮影． コチラのヨシガモはすでに午後2時を回っていたのでまったりモード．その近くをハシビロガモがせわしなくぐるぐる泳ぎ回りながら水草を貪り続けてました． ヤマなしオチなし意味なしの「やおい」カモ動画を今後もご期待ください．