Uraniwa Geographics

 私の現住地である兵庫県は 県立コウノトリの郷 を中心に特別天然記念物コウノトリの繁殖に力を入れています。一度日本国内で絶滅させてしまった後でこりゃマズいってことで中国からの再導入種として管理された個体群として、ではありますが、最初の放鳥から17年を経過し個体数も増え、エサを求めて西日本各地で見られるようになっており、秋になると兵庫県南部でも姿を見る機会が年々増えてきました。 日本や中国では吉兆をしるす瑞鳥とされてはいますが、実際目にすると身体もクチバシもデカいし目付きが悪く、正直怖い、です。足輪の付いている管理個体は保護されてることを知っているのか、かなり近い距離によっても逃げることがなく悠々としているのでなかなか絵になります。 小野市の鴨池ではコハクチョウに人が集まりますが、私個人的にはワイルドなコウノトリをイチオシです。コハクチョウなんてただのでっかいカモやん、ってな感じです。同じような白い鳥としては、最近姫路城で糞害を撒き散らしながらも市鳥にしているため駆除できないシラサギ（ダイサギ、チュウサギ、コサギの総称）がいますが、サイズが違うだけでなく飛行形態も違います。コウノトリは首をまっすぐ伸ばすのに対してサギ類は折りたたんで飛びます。 小野市鴨池（女池）にて 加西市加西中横の池 北から南に千ヶ峰を飛び越える2羽　9月24日撮影

数年間観察を続けている後池と昨年注目し始めた通池（樫山）で、近年減少傾向にあるヨシガモと渡来数が増加傾向にあるオオバン。 同じくらいの大きさの二つの池は、ヨシの林がある浅い皿池、近隣の交通量が割と多い、という共通点がありますが、後池にはヨシガモがおらず、オオバンは双方にいます。同じような環境でも滞在する種が違うというのは興味深いところです。 案外、各種の血統による伝承で居着く池が選ばれているような気がしますが、各個体を追跡してみないと断言はできませんし、識別なんて無理筋すぎるので、やるならGPS追跡となるでしょうが、個人の趣味にかける経費を超えてしまいます。 その一方で、今冬の小野大池はボーリング調査のために久しぶりにかいぼり、というか水抜きをやっており、2月14日現在は調査完了しているので若干水が溜まってきたものの、昨年のような盛況には程遠い状態で、12日に通りかかったときはカンムリカイツブリが一羽だけポツンと浮かんでいました。 もともと近隣にため池が多く、代替はあるので人間の都合で多少の変化を加えても、それに対応する柔軟性を鳥は持ち合わせている一方で、かいぼりのような大規模な変化は水中の生物にとっては短期的な絶滅を引き起こします。水位が回復すれば土中に隠れた底生生物や上流から流れてくる魚の稚魚やプランクトンが留まることで、ある程度の生態系は回復するので、系としての恒常性は保たれていると見ることはできますが、それはあまりにも人間勝手ではないか、という気がしないでもなく、ワタクシ的にモヤモヤした感を拭うことはできません。 撮影機材：Panasonic GH4 + Olympus M.ZUIKO DIGITAL ED 100-400mm F5.0-6.3 IS + Olympus MC20

 堤防部分が少ないうえコンクリートを使われていないため農業用ため池としては浅く広い天然の湿地帯に近い環境の兵庫県加西市・長倉池．この地域のコハクチョウをはじめとする冬の渡り鳥たちの渡来地のひとつでもあり，時々コウノトリも姿を見せるが，今冬は渇水状態が続けられている． 1月末には各地で野焼きが行われて枯れたヨシやガマの群落が芽吹きの準備に入るが，長倉池はすでに焼かれたあとで，山側にイノシシ対策の防護柵設置工事を行っている最中．水鳥といえばコハクチョウどころかアオサギを見かけた程度で，野鳥撮影趣味の皆さんの姿はなく，静かな日曜の午後に岸辺を散策してみた． 冬鳥たちが去った春から夏にかけてはクサガメやイチョウウキゴケなどの希少種が姿を見せるが，カメは地中で冬眠，イチョウウキゴケは胞子状態で越冬中．干上がりかけた池の底で動くものといえば，行水するスズメと何かをついばむハクセキレイやセグロセキレイくらい．ぬかるむこともなさそうなので長靴でもないのに池内に歩を進めると，体長20cm近いアメリカザリガニの遺骸やイシガイ，オオタニシと思われる淡水性の貝類の殻が至るところにある． アメリカザリガニ　その１ アメリカザリガニ　その２ オオタニシ？ イシガイ？その１ 山側の側道に落ちていた イシガイ？その２ 池の底にて イシガイ？その３ 道路側の畑の中 これらの底生生物は冬季や渇水時には卵の状態でやり過ごし，暖かくなって水位が上昇してきたら孵化してまさしく我が世の春を謳歌するので，人為的な生息域の撹乱による局所的な絶滅は人間環境下の自然においては数百年繰り返されており，そのサイクルに適応することで世代をつないできた種が現存していると考えられる．

兵庫県は日本でもっとも溜池が多い県ですが，私在住の小野市は県内の10％程度と，さほど多くはありません．しかし準絶滅危惧種のヨシガモが渡来し冬を過ごす池もあり，鳥の方で順応していると考えるほうが”自然”ではありますが，人間環境の中でそれほど悪くない自然環境を形成しているのカモしれません． コロナ禍で再度緊急事態宣言が発令された2021年1月冬のある日，隣の三木市との市境に近いある池が気になったのでチャリで観察に行きました．やはりヨシガモがいました．しかも地味な美しさで一部バーダーに人気のオカヨシガモもコンボで． 直径100mほどのとても小さな池なのですが水深が比較的浅くコンクリート護岸されている部分が少なく，このような形態の池では水中の水草などの食料が豊富だと考えられ，意外と多くのカモ類が集う池が少なくありません． しばらく観察していると，2羽いるオオバンが潜って採ってきた水草を横取りするヨシガモとオカヨシガモたち．さらにそれを横取りするカモたち．まさしく仁義なき戦いを横目に関わろうとしないホシハジロ． ホシハジロは潜水ガモなのでオオバンのようにタカられるのが嫌なのでしょうか？ 1時間ほどカモたちの喧騒を撮影したあと定期観察コースを巡って最後の鴨池で久しぶりにヨシガモが近くに（といっても50mほどですが）寄ってきていたので，ついでにカワセミとジョウビタキを撮りつつ，スーパースターのコハクチョウを無視して撮影． コチラのヨシガモはすでに午後2時を回っていたのでまったりモード．その近くをハシビロガモがせわしなくぐるぐる泳ぎ回りながら水草を貪り続けてました． ヤマなしオチなし意味なしの「やおい」カモ動画を今後もご期待ください．

後池で営巣中のカイツブリのツガイを対岸約80ｍから観察中 大体20分程度で交代して抱卵しているようだ 前回より巣がカサ上げされて、ヒシのツルや葉が敷き詰められて快適性が増している模様 ヒトなどの脅威が近づくとそれらで卵を隠して親鳥は水面に降りる 観察地点の近くにサギかカワウのペレットが落ちていたので解体してみたら 小さなミシシッピアカミミガメが出てきた 前回のウシガエルに加えてアメリカザリガニもこの池では主に食べられているようで カイツブリもアメリカザリガニをよく捕食している 外来種、しかも特定外来種が上位捕食者の在来種を支えている構造だ 8cmくらい ミシシッピアカミミガメは消化されてはいなかった ウミガメも孵化直後に海に帰る前によくカモメなどに捕食されているが ちゃんと消化されているのだろうか？ 生前はおそらく全長15cmくらいはあったアメリカザリガニのハサミ 写真上方が北 観察地点は対象の行動に影響を与えないと思われる十分な距離を確保するために 北側からGH4+MFT-EFマウントアダプター（電子接点およびレンズ無しのスリーブ） にシグマ×2テレコンバーター+50-500mmで焦点距離2000mmの超望遠で撮影

今シーズン、入り浸っている後池。 見ての通りの小さな皿池ではありますが、下の動画のようにアオサギも入れると9種類ほどの水鳥が見られます。 水深は最深１ｍ程度と思われますが水草が多いようでオカヨシガモやハシビロガモ、潜水ガモやオオバンがひっきりなしに潜る姿が見られて退屈しません。コガモが一番多いものの100羽以上の観察でき、ビデオ後半に出ている留鳥のバンが肩身が狭いようで可哀想ではあります。